Parque Nacional Marino Ballena: Santuario de Ballenas Jorobadas
Entre julio y octubre, el Pacífico Sur costarricense se convierte en escenario de uno de los eventos naturales más impresionantes: la llegada de las majestuosas ballenas jorobadas. Este parque, creado en 1989 como primera área marina protegida de Centroamérica, abarca 5,160 hectáreas marinas y 171 terrestres, protegiendo ecosistemas clave para la biodiversidad marina.
Experiencias Únicas en el Parque Marino
Avistamiento de Cetáceos
Observa dos poblaciones de ballenas jorobadas: las del hemisferio norte (diciembre-abril) y las del hemisferio sur (julio-noviembre). Durante los tours guiados, es común ver:
- Ballenas jorobadas con sus crías (ballenatos)
- Delfines nariz de botella en manadas
- Delfines manchados tropicales
- Tortugas marinas anidando
Snorkeling en el Tómbolo
La formación rocosa conocida como "Cola de Ballena" ofrece durante marea baja un arrecife natural ideal para snorkeling. Descubre:
- Coloridos peces tropicales (pargos, ángel, mariposa)
- Corales cerebro y coral cuerno de alce
- Mantarrayas y tiburones nodriza
Atractivos Principales
La Cola de Ballena
Este istmo natural de arena que emerge durante la marea baja conecta la costa con una formación rocosa en forma de cola de ballena. Ideal para:
- Caminatas interpretativas
- Fotografía panorámica
- Observación de cangrejos y aves playeras
Isla Ballena
Este peñón marino a 2 km de la costa alberga:
- Colonias de piqueros morenos
- Iguanas verdes
- Arrecifes coralinos
Actividades Complementarias
Aventuras Terrestres
- Cabalgatas al atardecer
- Senderismo en el bosque lluvioso
- Visita a cascadas escondidas
Deportes Acuáticos
- Kayak de mar
- Surf para principiantes
- Paddleboard en bahía protegida
Planificación de Visita
Mejor Época
Temporada seca (diciembre-abril) para snorkeling y playas. Temporada de ballenas (julio-noviembre) para avistamientos.
Cómo Llegar
Desde San José: 4 horas en auto por la Carretera Costanera Sur (Ruta 34). Paradas recomendadas:
- Puente Río Tárcoles (cocodrilos)
- Parque Nacional Manuel Antonio
Tours Recomendados
Operadores Certificados
- Ballena Aventura - Tours de snorkeling
- Costa Rica Diving - Buceo en arrecifes
- EcoRiders - Cabalgatas ecológicas
- Surf Uvita - Clases para principiantes
Importancia Ecológica
El parque protege 18 km de costa y es parte del Corredor Biológico Marino Ballena-Térraba. Sus manglares son vitales para:
- Reproducción de especies marinas
- Protección costera contra erosión
- Investigación científica marina